En Deus, los jugadores trabajan para desarrollar sus propias civilizaciones en un entorno compartido. Cada jugador comienza el juego con cinco cartas de construcción, y en un turno un jugador utiliza una de estas cartas para construir un edificio o descarta una o más cartas para hacer una ofrenda a un dios. Las cartas son de seis colores: rojo para el ejército, verde para la producción de recursos, azul para el comercio, marrón para la puntuación, púrpura para los templos y amarillo para una variedad de efectos.
Cuando construyes un edificio, lo haces en el lugar apropiado del tablero de juego modular -cuyo tamaño se basa en el número de jugadores con las losetas hexagonales compuestas por siete "círculos" de paisaje- y luego colocas la carta en tu tablero personal en la pila de cartas de color apropiada y activas el poder de todas esas cartas que ya están en tu tablero, empezando por la carta que está al final de la pila.
Cuando haces una ofrenda, descartas cartas, y luego recibes la ayuda de un dios asociado a una de las cartas que descartaste, con el número de cartas que determina la fuerza de la acción asociada. A continuación, rellenas tu mano con cinco cartas.
El juego termina cuando todas las aldeas bárbaras del tablero han sido rodeadas y atacadas o cuando se han construido todos los templos. El que tenga más puntos gana.